● 数字电视互动业务的开展需要开放的中间件系统的支持

　　随着国内各个有线网络正在建设自身的数字电视运营平台，数字电视节目将在国内得到进一步的发展，而互动电视节目将是吸引观众的主要的节目形式，例如中央电视台在2002年韩日世界杯期间就播出了世界杯足球互动电视节目，吸引了国内许多观众的注意。一般说来，运营商要开展数字电视互动业务，就必须有中间件的支持；确切的说，运营商需要的不是中间件，而是中间件系统。

　　就中间件的本意而言，是机顶盒上的一层软件，其主要作用是屏蔽不同的机顶盒在硬件和操作系统上的差异，为互动应用程序提供了一个开发和运行的平台。有了机顶盒上的中间件，其好处是可以快速的开发互动应用程序；而对于运营商来说，还必须有播出互动节目的中间件播出系统；此外，由于还要制作互动应用，因此还必须拥有互动节目的制作工具。就现有的市场状况，国外各大中间件厂商给运营商提供的绝对不只是中间件，而是一整套中间件系统，包括三个产品：机顶盒上的中间件软件、互动节目播出系统、互动节目制作工具。

　　但是到目前为止，各个中间件厂商提供的中间件系统都是封闭的，也就是说不同的中间件系统之间是无法连接的。例如用甲的中间件制作的互动节目在乙中间件上就不能够运行，乙中间件的互动节目通过甲中间件的互动节目播出系统就播不出去。封闭性的后果是造成了在数字电视中间件产品中形成了纵向市场，运营商在选择中间件系统时就冒着被一家中间件厂商套牢的危险，运营商一旦选择了某家中间件厂商，则从中间件播出系统、机顶盒上中间件软件甚至到每一个互动节目的制作，都牢牢被这家中间件厂商所掌握，这对于运营商而言是非常不利的。因而也造成了运营商在选择中间件系统上的迟疑不前，进而也阻碍了互动电视市场的发展。

　　因此，市场需要的是开放的中间件系统，形成中间件系统的横向市场，不同的互动节目播出系统和不同的中间件软件之间能够互连互通，运营商在组成中间件系统的三个产品中的每个产品都可以进行选择。因此，运营商在进行决策的时候，就可以优先考虑购买部分产品，而无须担心未来的兼容性问题。例如，运营商可以先购买互动节目的播出系统，该播出系统可以播出各种各样的互动节目，无须担心以后购买的机顶盒上的中间件软件会与播出系统不相配。这样也降低了运营商决策的难度，促进了互动电视市场的发展。

　　对于运营商而言，需要的不是中间件，而是中间件系统；需要的是开放的中间件系统，而不是封闭的中间件系统。

　　● 永新同方致力于研发开放的中间件系统

　　为了能够为中国的数字电视市场提供开放的中间件系统，永新同方公司一方面积极参加国家中间件标准的制定工作，另一方面在积极研发自身的互动节目播出系统。

　　中国的国家中间件标准制定工作包括两方面的内容，一个是中间件的系统标准，另一个是中间件的终端标准。其中，国家广电总局的标委会负责制定中间件的系统标准，包括互动节目的播出格式、传输协议、对终端的要求等内容；信息产业部的音视频标委会负责制定中间件的终端标准，包括终端应用软件的编程接口API、传输协议、功能框架、性能框架等内容。做为该领域的民族产业的主要技术厂商，永新同方公司均参加了上述两个标委会的工作，成为国内均参加上述标准制定的几家厂商之一。

　　与此同时，永新同方在重点分析了互动电视节目的制作特点的基础上，积极研发互动节目的播出系统。一个互动电视节目的制作通常包括两部分：一是在前端准备该节目所需要的音频、视频、数据等元素，然后由互动节目播出系统把该互动电视节目的音频、视频和数据播发到网络中；二是要在机顶盒中间件上编写应用程序，接收前端播发出来的数据，以最漂亮的方式展现在电视机上。DVB的MHP标准只是统一了机顶盒上的中间件软件，但是对于互动节目的播出系统方面，并没有进行规范。虽然MHP规定了数据的传输协议，但是对于数据格式本身，并没有进行定义。

　　因此，永新同方研究定义了互动节目中数据格式的表示方法，并按照中国标准研发开放的互动节目播出系统，在本年度内将为广电行业提供良好的互动节目播出系统。